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Esta página fue revisada el 29 de enero de 2014
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Los bebés infectados pueden nacer sin los signos o síntomas de la enfermedad. Sin embargo,
si no es sometido a tratamiento de inmediato, el bebé puede presentar graves problemas al
cabo de unas cuantas semanas. Los bebés que no reciben tratamiento pueden tener muchos
problemas de salud como cataratas, sordera o convulsiones y pueden morir.
¿Cómo sé si tengo sífilis?
Los síntomas en los adultos se dividen en fases.
Fase primaria:
Durante la primera fase (primaria) de la sífilis, es
posible que note una única llaga, pero que haya
muchas. La llaga aparece en el sitio por donde la
sífilis entró al cuerpo. Por lo general, la llaga es firme,
redonda y no causa dolor. Debido a que la llaga
no causa dolor es posible que pase desapercibida.
Las llagas duran de 3 a 6 semanas y se curan
independientemente de que reciba tratamiento o
no. Aunque las llagas desaparezcan, usted aún debe
recibir tratamiento para que su infección no pase a la
fase secundaria.
Fase secundaria
Durante la fase secundaria, es posible que tenga erupciones en la piel o llagas en la boca, la
vagina o el ano (también llamadas lesiones de la membrana mucosa). Esta fase suele comenzar
con la aparición de una erupción en una o más áreas del cuerpo. Las erupciones pueden
aparecer cuando la llaga primaria se está curando o varias semanas después de que se haya
curado. Esta erupción puede tomar el aspecto de puntos duros, de color rojo o marrón rojizo
en la palma de las manos o en la planta de los pies. La erupción por lo general no pica y a
veces es tan poco visible que es posible que ni se dé cuenta de que la tiene. Otros síntomas
que es posible que tenga pueden incluir fiebre, inflamación de las glándulas linfáticas, dolor
de garganta, pérdida parcial del cabello, dolores de cabeza, pérdida de peso, dolor muscular y
fatiga (sentirse muy cansado). Los síntomas de esta fase desaparecerán reciba o no tratamiento.
Sin el tratamiento adecuado, la infección progresará a una fase latente y posiblemente a las
fases más avanzadas de la enfermedad.
Fases latente y avanzada:
La fase latente de la sífilis comienza cuando todos los síntomas que
tuvo antes desaparecen. Si no recibió tratamiento, usted puede seguir
teniendo sífilis en su cuerpo por años sin presentar ningún signo o
síntoma. La mayoría de las personas con sífilis sin tratar no evolucionan
a la fase avanzada de esta enfermedad. Sin embargo, cuando esto
sucede es muy grave y ocurriría entre 10 a 30 años desde que comenzó
su infección. Los síntomas de la fase avanzada de sífilis incluyen
dificultad para coordinar los movimientos musculares, parálisis (no
poder mover ciertas partes del cuerpo), entumecimiento, ceguera
y demencia (trastorno mental). En las fases avanzadas de la sífilis, la
enfermedad daña sus órganos internos y puede causar la muerte.
En una infección de sífilis, un caso “temprano” es cuando un paciente
ha estado infectado por un año o menos, por ejemplo la fase primaria y secundaria de la
sífilis. Las personas que tienen infecciones de sífilis “tempranas” pueden propagar la infección
más fácilmente a sus parejas sexuales. La mayoría de los casos de sífilis temprano ocurren
actualmente entre los hombres que tienen sexo con hombres, aunque las mujeres y los bebés
en gestación también presentan riesgo de infección.
¿Cómo sabrá mi médico si tengo sífilis?
En la mayoría de los casos, se puede realizar un análisis de sangre para detectar la sífilis.
Algunos proveedores de atención médica diagnosticarán sífilis al analizar el líquido de una
llaga de sífilis.
¿Se puede curar la sífilis?
Sí, la sífilis se puede curar con los
antibióticos correctos que le recetará
un proveedor de atención médica. Sin
embargo, el tratamiento no revertirá
ningún daño que la infección haya
ya causado.
He recibido tratamiento. ¿Puedo
contraer sífilis nuevamente?
El hecho de que haya tenido sífilis una vez
no lo protege de tenerla de nuevo. Aún
después de haber sido tratado de manera
exitosa, usted puede volver a infectarse.
Solamente las pruebas de laboratorio
pueden confirmar si tiene sífilis. Se
recomiendan las pruebas de seguimiento
por un proveedor de atención médica para
asegurarse de que su tratamiento haya
sido eficaz.
Debido a que las llagas de la sífilis se
pueden ocultar en la vagina, el ano, debajo
de la piel que recubre el pene o la boca, es
posible que no sea evidente si una pareja
sexual tiene sífilis. A menos que sepa que
sus parejas sexuales han sido evaluadas y
tratadas, puede estar en riesgo de contraer
sífilis otra vez de una pareja que no haya
recibido tratamiento.
¿Dónde puedo obtener más
información?
Enfermedades de transmisión sexual:
Página principal
http://www.cdc.gov/std/spanish/
Sífilis: Página sobre sífilis
http://www.cdc.gov/std/spanish/sifilis/
Sífilis y HSH: Hoja informativa.
http://www.cdc.gov/std/spanish/
STDFact-MSM-Syphilis-s.htm
ETS y embarazo: Hoja informativa
http://www.cdc.gov/std/spanish/
STDFact-Pregnancy-s.htm
Centro de información de los CDC
1-800-CDC-INFO (1-800-232-4636)
Comuníquese con CDC–INFO
https://wwwn.cdc.gov/dcs/espanol
Ejemplos de una erupción secundaria en las
palmas de las manos (arriba).
Ejemplos de una erupción
secundaria generalizada en
el cuerpo (abajo).
Microscopía de campo oscuro de Treponema pallidum.
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